اكتشاف

اكتشاف مذهل في صحراء الأنبار.. خسفة جيولوجية تقود إلى ممرات مائية وأسماك نادرة بلا عيون تحت الأرض

في واقعة أثارت اهتمامًا واسعًا في العراق وخارجه، كشفت وزارة الداخلية العراقية عن اكتشاف جيولوجي وبيئي لافت في صحراء محافظة الأنبار، بعدما قادت إحدى الخسفات الجيولوجية إلى ممرات وكهوف عميقة تحت سطح الأرض، وصولًا إلى مجرى مائي جوفي، وسط ظروف وصفت بالصعبة بسبب العمق الكبير ونقص الأكسجين.

وبحسب التفاصيل التي نقلتها وسائل إعلام عراقية عن وزارة الداخلية، تمكن فريق من شرطة البيئة العراقية من النزول إلى أعماق تتجاوز 500 متر، قبل الوصول إلى ممر مائي جوفي قيل إنه يرتبط بأعالي نهر الفرات، ويمتد لمسافة تتجاوز 130 كيلومترًا شرق موقع الخسفة.

لكن اللافت في الواقعة لم يكن وجود المياه الجوفية وحده، وإنما العثور على أعداد من الأسماك التي تعيش في ظلام تام، وبعضها بلا عيون، وهو تكيف معروف لدى عدد من الكائنات التي تعيش في البيئات الجوفية منذ أجيال طويلة.

ماذا حدث داخل صحراء الأنبار؟

تُعرف الخسفات الجيولوجية بأنها مناطق يحدث فيها هبوط أو انهيار لطبقات من سطح الأرض، وقد تكون مرتبطة بتجاويف أو شبكات مائية موجودة أسفل السطح.

وفي الحالة التي أعلنت عنها السلطات العراقية، قادت الخسفة إلى ممرات تحت الأرض وكهوف عميقة، الأمر الذي دفع فريق شرطة البيئة إلى إجراء عملية نزول واستكشاف في بيئة صعبة.

وأشارت المعلومات المتداولة إلى أن أفراد الفريق واجهوا نقصًا في الأكسجين كلما ازداد العمق، قبل الوصول إلى منطقة تحتوي على مياه جارية في باطن الأرض.

وتبرز أهمية هذا الجزء من الاكتشاف في أن وجود مجرى مائي مستمر داخل بيئة صحراوية يفتح الباب أمام دراسة طبيعة المياه الجوفية ومساراتها وعلاقتها بالتكوينات الجيولوجية في المنطقة.

نهر في أعماق الأرض

وفقًا لما أعلنته وزارة الداخلية العراقية، وصل الفريق إلى ممر مائي جوفي يرتبط بأعالي نهر الفرات، مع الإشارة إلى امتداده لمسافة تزيد على 130 كيلومترًا شرق موقع الاكتشاف.

وإذا تأكدت هذه المعلومات من خلال الدراسات الجيولوجية والهيدرولوجية المتخصصة، فإن الموقع قد يمثل أهمية علمية كبيرة، لأنه يساعد الباحثين على فهم حركة المياه الجوفية والطبقات الصخرية التي تختزنها.

ولا يعني وجود ممر مائي جوفي بالضرورة أن نهرًا مكشوفًا يجري تحت الصحراء بالمعنى التقليدي، إذ يمكن أن تتحرك المياه داخل طبقات صخرية ومسارات وكهوف جوفية، وقد ترتبط هذه المسارات بمصادر مائية سطحية أو أحواض جوفية أوسع.

لذلك من المتوقع أن تحتاج طبيعة الاتصال بين الموقع ومجرى الفرات إلى دراسات ميدانية وعينات مياه ومسوح جيولوجية متخصصة قبل الوصول إلى نتائج نهائية.

المفاجأة الأكبر.. أسماك بلا عيون

أثناء الاستكشاف، عثر الفريق على أسماك تعيش في المياه الجوفية والظلام الدائم، وهو الأمر الذي منح الاكتشاف بعدًا بيئيًا استثنائيًا.

فالأسماك التي تعيش في الكهوف والأنظمة المائية الجوفية يمكن أن تتعرض، عبر أجيال طويلة، لتغيرات تطورية تجعلها أكثر قدرة على الحياة في غياب الضوء.

وفي البيئات التي لا يصل إليها ضوء الشمس، تصبح الرؤية أقل أهمية من الحواس الأخرى التي تساعد الكائن على تحديد موقع الغذاء والحركة والتعامل مع البيئة المحيطة.

وأشارت التقارير المتعلقة بالاكتشاف إلى أن الأسماك الموجودة في الموقع تتغذى على البكتيريا وفتات المواد العضوية الذائبة في المياه، وهي مصادر غذاء مختلفة عن تلك المتاحة للأسماك التي تعيش في الأنهار والبحيرات المفتوحة.

لماذا لا تملك هذه الأسماك عيونًا؟

غياب العيون لدى بعض أسماك الكهوف ليس ظاهرة غامضة أو خارقة للطبيعة، وإنما يمثل أحد أشكال التكيف مع الحياة في الظلام.

فعندما تعيش مجموعة من الكائنات في بيئة لا يصل إليها الضوء لفترات طويلة جدًا، تقل أهمية العين تدريجيًا، بينما تصبح الحواس الأخرى أكثر أهمية للبقاء.

وتوجد بالفعل أسماك كهفية عراقية معروفة علميًا، ومن بينها النوع المعروف باسم Garra widdowsoni، أو «البارب العراقي الأعمى»، وهو نوع موصوف علميًا منذ عام 1955 ويرتبط بالأنظمة المائية الجوفية في منطقة حديثة وما حولها.

وتوضح المراجع المتخصصة أن هذا النوع يعيش في بيئات جوفية يمكن الوصول إليها عبر الخسفات، وهو ما يبين أن وجود أسماك متخصصة في الحياة تحت الأرض ليس أمرًا جديدًا على البيئة العراقية من الناحية العلمية.

هل الأسماك المكتشفة نوع جديد؟

هذه النقطة تحديدًا تحتاج إلى قدر من الحذر.

ففي حين وصفت وزارة الداخلية العراقية الواقعة بأنها اكتشاف مهم وفريد، وتحدثت تقارير عن العثور على الأسماك في موقع جديد وبأحجام أكبر، فإن وجود أسماك كهفية عمياء في الأنبار معروف للباحثين منذ عقود.

كما ذكرت تقارير صحفية عراقية أن مسؤولًا بيئيًا أوضح أن الأسماك العمياء ليست اكتشافًا علميًا جديدًا من حيث وجودها في العراق، مشيرًا إلى أن وجودها كان موثقًا قبل ذلك.

لذلك فإن وصف الواقعة بأنها «اكتشاف جديد» قد يشير إلى العثور على تجمع أو موقع جديد لهذه الأسماك داخل نظام جوفي مختلف أو أبعد من المواقع المعروفة سابقًا، وليس بالضرورة اكتشاف نوع جديد من الأسماك لم يكن معروفًا من قبل.

وهذه نقطة مهمة عند تناول الخبر، خصوصًا أن الأبحاث العلمية تشير إلى وجود أسماك كهفية عراقية موثقة منذ منتصف القرن العشرين.